История Mack Trucks: как бульдог стал легендой грузовой техники

Одним из старейших американских производителей грузовиков является Mack Trucks. История компании началась в 1900 году, а мировую известность ей принесли выносливые машины Mack AC Bulldog. В 2000 году Mack Trucks стала частью Volvo Group, однако сохранила инженерные традиции и продолжает оставаться одним из крупнейших производителей тяжёлых грузовиков в США.

От каретной мастерской к моторному транспорту

В отличие от многих компаний, история Mack Trucks началась не с создания, а с покупки. В 1890 году в компанию по производству карет и фургонов в Бруклине пришёл работать Джон М. «Джек» Мак ((John M. “Jack” Mack). Через несколько лет он вместе с братом Августом (Augustus F. Mack) выкупил предприятие. Руководить им они позвали ещё одного брата – Уильяма Мака (William C. Mack), имевшего опыт управления производством фургонов в Пенсильвании. Так братья Mack занялись производством повозок, одновременно экспериментируя над паровыми двигателями, ДВС и электрическими силовыми установками.

Первой моторной машиной Mack стал 20-местный экскурсионный автобус, построенный в 1900 году. Он получил двигатель мощностью 40 л с и, благодаря своей надёжности, позволил окупить вложения менее чем за год. Успех был столь велик, что братья решили внедрить подобные технологии в грузоперевозках. Однако компания не забросила выпуск пассажирского транспорта и производила автобусы до 1960 года. При этом много лет основным лозунгом компании был слоган «Первый Mack был автобусом и первый автобус был Mack».

Уже на раннем этапе Mack формировала подход, который впоследствии станет одной из особенностей марки. В компании рассматривали силовой агрегат, трансмиссию и ходовую часть как единую систему, а не набор независимых узлов. Именно этот принцип позднее проявится в фирменных двигателях, коробках передач и мостах Mack Trucks.

Изобретения братьев Mack

Однако мировую известность компании обеспечили грузовики. Эксперименты с двигателем и трансмиссией привели к созданию уникального, по тем временам, устройства. Оно позволяло переключать передачи с низкой на высокую и обратно минуя промежуточные положения. Это значительно облегчило работу водителя, которым непросто давалось переключение КПП.

Вообще, инженерный подход братьев Мак заключался в комплексном подходе. Они рассматривали силовой агрегат, трансмиссию и ходовую часть как единую систему. Этот принцип позднее воплотился в фирменных двигателях, коробках передач и мостах Mack.

Ещё одной передовой разработкой того времени была концепция бескапотного грузовика. И хотя такая компоновка ассоциируется прежде всего с европейскими машинами, MACK один из первых производителей, установивших кабину над двигателем. Модель бескапотного пятитонного грузовика Manhattan появилась в 1905 году. Она имела лучшую обзорность и маневренность на переполненных городских улицах. Базовым шасси для него служила платформа от уже зарекомендовавшего себя первого автобуса Mack, который стали именовать Old No 1 (старый номер 1).

Грузовик Mack AB: первая серийная модель бренда

Хотя компания процветала на фоне подъёма экономики, производство грузовиков носило “штучный” характер. Это касалось многих компаний того времени и происходило до 1913 года. Именно тогда впервые была организована конвейерная сборка автомобилей на предприятии Генри Форда. И конечно, многие последовали его примеру.

Первой серийной моделью грузовиков Mack стал лёгкий коммерческий грузовой автомобиль модели AB. Разработкой занимался инженер Эдварда Хьюитта (Edward Hewitt). Он был владельцем бруклинской компании Hewitt Motor Company и вошёл в состав холдинга братьев Mack в 1912 году.

Грузовик Mack AB комплектовался четырёхцилиндровым 30-сильным двигателем с трёхступенчатой КПП. Привод на задние колёса осуществлялся при помощи цепной передачи и червячной пары. Позднее цепной привод заменила карданная передача. Грузоподъёмность машины не превышала 2 тонн. Благодаря своей простоте и надёжности модель AB с изменениями и доработками производилась на конвейере до 1936 года. Всего их было выпущено более 51 000 штук.

Mack AC Bulldog: бульдог, принёсший популярность грузовику

Несмотря на впечатляющее количество выпущенных грузовиков, наибольшую известность компании принесла другая модель – усиленная военная версия Mack AC. Первым её заказчиком стала Национальная гвардия США. В период Первой мировой войны компания поставила более 6 500 грузовиков Mack AC различной комплектации для американских вооружённых сил и их союзникам.

Модель имела своеобразный дизайн: суживающийся вперёд, скошенный капот, большие круглые фары и вынесенные по сторонам колёса. Это создавало запоминающийся облик, который напоминал английским солдатам бульдога. Учитывая упорство в преодолении трудных участков пути и выносливость, это прозвище быстро закрепилось за автомобилем.

В компании ухватились за эту идею и в 1921 году на грузовиках стали красоваться шильды с изображением собаки. При этом слово было написано раздельно «Bull Dog», что в переводе означает собака-бык. Эта игра слов позволила компании проводить хорошую рекламную и маркетинговую политику.

А когда в 1932 году главный инженер компании Альфред Феллоуз Мейзьюри (Alfred Fellows Masury) слёг в больницу, он вырезал бульдога из мыла. После выписки, Мейзьюри отправился в патентную палату, где зарегистрировал фигурку как товарный знак. Эмблема компании в виде бульдога с тех пор украшает капоты всех грузовиков Mack Trucks.

Интересно, что по фигурке бульдога на капоте можно определить модификацию машин. Золотой бульдог – признак чистокровного грузовика Mack, на котором устанавливаются родные силовые агрегаты. Серебряный или хромированный – это признак установки узлов сторонних производителей. Недавно к ним присоединился Бронзовый вариант, предназначенный для электрических машин. А вот Чёрный бульдог – это признак грузовика ограниченной серии.

Грузовики Mack для военных

В период Великой депрессии многие производители грузовых автомобилей разорились из-за низкого спроса. Продажи компании Mack Trucks упали на 75%, что повлекло за собой сокращение персонала и режим максимальной экономии. Но благодаря хорошему, по сравнению с рынком грузовиков, спросу на автобусы компании удалось продержаться. Кроме того, строительные самосвалы Mack AP продолжали пользоваться спросом на строительстве инфраструктурных и важных объектов, в частности знаменитой дамбы Гувера.

В конце 30-х годов ситуация в мире была неспокойна и Mack Trucks inc. разрабатывает новый мощный грузовик для военных. Тягачи серии N имели полный 6х6 привод и изначально предназначавшиеся для перевозки артиллерийских орудий. Но Вторая мировая война внесла свои коррективы. Мощный шестицилиндровый двигатель, пятиступенчатая коробка передач, пневмотормоза – всё это оказалось не нужным американским военным. В результате чего все грузовики NM, а их было выпущено в период с 1940 по 1945 года 7236 штук, и часть тягачей Mack NO были отправлены в Европу, в т.ч. по ленд-лизу.

В послевоенные годы Mack Trucks сосредоточили своё внимание на средних и тяжёлых грузовиках продолжая развивать два типа компоновки – капотную и бескапотную. Причём вторая в середине прошлого века была более востребована для седельных тягачей, работающих на междугородних перевозках и в автомобилях специального назначения – пожарных автоцистерн, автолестницах и т.д. Основными силовыми агрегатами для грузовиков Mack по-прежнему оставались атмосферные и турбированные двигатели собственных разработок, а также моторы Cummins. Конечно, по желанию заказчика в компании шли на установку других двигателей – Detroit Diesel, Scania, но главной идеей была именно “сбалансированность” взаимодействия силового агрегата и трансмиссии, а это достигалось только при установке “родных” силовых агрегатов.

Maxidyne и Maxitorque: двигатель и КПП как единая система

В середине прошлого века дизельные двигатели работали в сравнительно узком диапазоне оборотов.  Это сказывалось на эффективности грузоперевозок, где увеличивались скорости и нагрузки. Дальнобойщикам постоянно приходилось переключать передачи, а коробки множили количество скоростей.

Поэтому инженеры продолжали вести разработки нового, более эффективного силового агрегата. В 1966 году исполнительный вице-президент по продукции и инженерным разработкам Уолтер Мая (Walter May) представил рынку детище компании – новый шестицилиндровый рядный дизель Maxidyne. Он выдавал максимальный крутящий момент уже при 1200 оборотах и сохранял его до 2100 об/мин. Таким образом эффективность мотора выросла на 52%, что стало невероятным прорывом в отрасли.

Но даже самый лучший двигатель должен передать крутящий момент на ведущие колёса. Передаточные числа на существовавших коробках были слишком короткие. Нужна была эффективная трансмиссия, которую Mack Trucks предложила рынку. КПП Maxitorque TRL 107 обеспечивала оптимальную работу в паре с двигателем Maxidyne. При этом количество передач сократилось вдвое – до пяти. Коробка стала легче и на треть компактнее в размерах.

На волне успеха, в 1971 году компания запатентовала систему компрессионного торможения Dynatard. Это был так называемый горный тормоз. Система позволяла замедлять тяжёлый грузовик на спусках за счёт работы двигателя, снижая нагрузку на рабочие тормоза. Похожие системы сейчас используют практически все производители грузовиков.

В 1990 году в Mack Trucks внедрили ещё одну разработку – систему электронного переменного впрыска Econovance. Она позволяет соответствовать всё более жёстким экологическим требованиям, а также повышает топливную экономичность.

Международная кооперация дала синергетический эффект

Однако не всё было так гладко. Инженерные разработки требовали финансовых вложений, а рынок в середине 70-х был нестабильным. Из-за нехватки оборотных средств Mack Trucks реализует 10% своих акций французскому автопроизводителю Renault. И через 11 лет – в 1990 году становится дочерней компанией Renault Véhicules Industriels.

Влияние французского концерна отражается на модельном ряду Mack Trucks. В 1994 году появляются модели LE в бескапотной компоновке с низкорасположенной кабиной. Они ориентированы на городскую эксплуатацию и используются в основном в качестве мусоровозов, автовышек, бетононасосов.

В конце столетия на рынок выходит шоссейный тягач Mack Vision. Грузовик был разработан «с нуля» и оснащался новейшими технологическими решениями. В качестве силового агрегата устанавливался двигатель Mack E-Tech с управлением впрыском V-MAC. Комбинированная пневмоподвеска Air-Mack, предпусковой подогреватель, сепаратор масла, аэродинамическая кабина из прочного полимерного материала – всё говорило о нацеленности Mack Trucks занять лидирующее положение на рынке дальнемагистральных перевозок. Машина пришлась по вкусу дальнобойщикам и имела успех, а часть технических решений были использованы при создании Renault Magnum.

Новый век и столетний юбилей Mack Trucks отметили своеобразно. Компания представила свой первый строительный грузовик Granit и… сменила владельца. Шведская Volvo Group купила Renault Trucks вместе с американским производителем. Соглашение о продаже стороны подписали в июле 2000 года, а сделка вступила в силу со 2 января 2001 года после получения необходимых разрешений.

Mack Pioneer, Anthem, Granite и LR: актуальная линейка грузовиков

В составе Volvo Group марка Mack сохранила собственную идентичность и специализацию на североамериканском рынке. И это несмотря на наличие отдельных моделей Volvo, предназначенных для США. Mack Trucks по-прежнему выпускают тяжёлые магистральные тягачи, строительные грузовики, коммунальные автомобили и шасси под спецнадстройки.

Современная магистральная линейка представлена семействами Mack Pioneer и Mack Anthem. Pioneer ориентирован прежде всего на дальнемагистральные перевозки, тогда как Anthem занимает нишу региональных грузоперевозок, делая больший акцент на манёвренность и полезную нагрузку. Оба автомобиля относятся к тяжёлому Class 8 и могут оснащаться дизелями мощностью до 515–540 л. с. в зависимости от конфигурации.

Строительный сегмент представляет семейство Mack Granite. Завод выпускает самосвалы и предоставляет шасси для установки надстроек – автобетоносмесителей, бетононасосов и т.д. В качестве силового агрегата устанавливается двигатель Mack MP13 мощностью до 540 л. с. в паре с автоматизированной механической коробкой передач mDRIVE HD.

Бескапотные низкорамное семейство LR предназначено прежде всего для мусоровозных надстроек. Машина рассчитана на частые остановки, хорошую обзорность и работу в стеснённой городской среде.

Важная часть современной стратегии Mack — развитие электрических грузовиков и подключённых сервисов. В первую очередь для среднетоннажных и бескапотных машин. Основной производственной площадкой остаётся завод Lehigh Valley Operations в Маканджи, штат Пенсильвания. Он был куплен ещё братьями Mack в начале прошлого века, так что производство вернулось на свою историческую родину. При этом штаб-квартира Mack Trucks inc. располагается в Гринсборо, штат Северная Каролина. А вот инженерный департамент и тестовый центр были объединены с Volvo Trucks North America.

Автор: Роман Коротков
Фото: автора и компании Mack Trucks inc.